La ley de pureza de la cerveza de Baviera, la Reinheitsgebot, se proclamó en Ingolstadt en 1516 y todavía define lo que se sirve en Platzl 9 cinco siglos después. La dirección pertenece a la Hofbräuhaus, fundada en 1589 como la cervecería privada del duque Guillermo V, quien deseaba un suministro para la corte que no tuviera que importar de Baja Sajonia. Durante su primer siglo, la cerveza no estaba a la venta. Solo en 1828 el rey Luis I abrió las instalaciones al público. El edificio que visitan hoy no es el original del duque. Los bombardeos de la guerra destruyeron el lugar y la reconstrucción continuó hasta la década de 1950. El Schwemme abovedado de la planta baja, con su techo pintado con escudos de armas bávaros y guirnaldas de lúpulo, fue reconstruido siguiendo el diseño de 1897 de Max Littmann. Largas mesas comunales recorren el ancho de la sala. Los habituales solían guardar jarras personales en armarios con llave a lo largo de la pared, una costumbre llamada la tradición Stammtisch, y algunos de esos armarios aún se conservan. Una banda de música toca desde una plataforma elevada bajo las bóvedas. Es por esto que una visita a una cervecería de Múnich suele comenzar aquí en lugar de en un bar moderno: la sala es un documento vivo de la cultura cervecera de Múnich. El distrito circundante merece atención. Platzl se encuentra a dos minutos de Alter Hof, la residencia medieval de los Wittelsbach, y a cinco de Marienplatz, donde el carrillón del Ayuntamiento suena a las once. Las otras bodegas históricas de Múnich —Augustiner, que data de 1328, y la Löwenbräukeller en Stiglmaierplatz— forman un circuito que las visitas guiadas a las cervecerías de Múnich suelen seguir a pie. Cada una mantiene su propia jarra Maß, su receta de Helles y su propia Märzen de temporada. La cerveza aquí es tanto arquitectura como bebida. El Bierkeller se desarrolló como una tecnología de enfriamiento: bodegas cavadas profundamente, cubiertas con hielo alpino y sombreadas por castaños plantados específicamente para mantener el suelo frío. Esos castaños se convirtieron en la terraza de la cervecería. La forma se extendió desde Múnich por toda Alemania y luego por todo el mundo, razón por la cual una visita a una cervecería de Múnich se lee como un estudio de diseño urbano tanto como de elaboración de cerveza. Las salas sobrevivieron a la monarquía, la ocupación, la reconstrucción y el turismo masivo sin renunciar a la mesa comunal: el único elemento que hace que los extraños se sienten juntos. La entrada a la sala no cuesta nada; lo que se sirve se paga en la mesa.