Das bayerische Reinheitsgebot wurde 1516 in Ingolstadt verkündet und prägt auch fünf Jahrhunderte später noch, was am Platzl 9 ausgeschenkt wird. Die Adresse gehört zum Hofbräuhaus, das 1589 als private Brauerei von Herzog Wilhelm V. gegründet wurde, da er einen Hofvorrat wünschte, den er nicht aus Niedersachsen importieren musste. Im ersten Jahrhundert war das Bier nicht käuflich zu erwerben. Erst 1828 öffnete König Ludwig I. die Räumlichkeiten für die Öffentlichkeit. Das Gebäude, das Besucher heute betreten, ist nicht das herzogliche Original. Kriegsbedingte Bombardierungen zerstörten den Ort, und der Wiederaufbau dauerte bis in die 1950er Jahre. Die gewölbte Schwemme im Erdgeschoss, deren Decke mit bayerischen Wappen und Hopfengirlanden bemalt ist, wurde nach dem Entwurf von Max Littmann aus dem Jahr 1897 wiederaufgebaut. Lange Gemeinschaftstische ziehen sich durch den ganzen Raum. Stammgäste bewahrten einst ihre persönlichen Krüge in verschlossenen Schränken entlang der Wand auf – ein Brauch namens Stammtischtradition – und eine Handvoll dieser Schränke ist erhalten geblieben. Eine Blaskapelle spielt von einer erhöhten Plattform unter den Gewölben. Das ist der Grund, warum eine Tour durch ein Münchner Bräuhaus normalerweise hier beginnt und nicht in einer modernen Schankstube: Der Raum ist ein lebendiges Dokument der Münchner Trinkkultur. Die nähere Umgebung verdient ebenfalls Beachtung. Das Platzl liegt zwei Minuten vom Alten Hof entfernt, der mittelalterlichen Residenz der Wittelsbacher, und fünf Minuten vom Marienplatz, wo sich um elf Uhr das Rathaus-Glockenspiel dreht. Münchens andere historische Keller – das Augustiner, das auf das Jahr 1328 zurückgeht, und der Löwenbräukeller am Stiglmaierplatz – bilden eine Route, der geführte Touren durch Münchner Bräuhäuser oft zu Fuß folgen. Jedes bewahrt sein eigenes Maß-Glas, seine eigene Helles-Rezeptur, sein eigenes saisonales Märzen. Bier ist hier ebenso Architektur wie Getränk. Der Bierkeller entwickelte sich als Kühltechnologie: tief gegrabene Keller, gefüllt mit Alpengletschereis und beschattet von Kastanienbäumen, die eigens gepflanzt wurden, um den Boden kühl zu halten. Aus diesen Kastanien wurde der Biergarten. Die Form verbreitete sich von München aus über ganz Deutschland und dann über die ganze Welt, weshalb eine Tour durch ein Münchner Bräuhaus sowohl als Studium des Städtebaus als auch der Braukunst gelesen werden kann. Die Säle überstanden Monarchie, Besatzung, Wiederaufbau und Massentourismus, ohne den Gemeinschaftstisch aufzugeben – das eine Element, das Fremde dazu bringt, zusammenzusitzen. Der Eintritt in den Saal selbst kostet nichts; was serviert wird, wird am Tisch bezahlt.