A lei da pureza da cerveja da Baviera é mais antiga que a Reforma. Em 23 de abril de 1516, o Duque Guilherme IV proclamou a Reinheitsgebot em Ingolstadt, restringindo a produção de cerveja a cevada, lúpulo e água; o fermento ainda não era compreendido. Munique herdou essa portaria e nunca a abandonou. Portanto, um tour de degustação de cerveja em Munique percorre uma cidade onde a produção de cerveja é uma instituição cívica e não um renascimento artesanal, e onde seis casas — Augustiner, Hacker-Pschorr, Hofbräu, Löwenbräu, Paulaner e Spaten — ainda detêm o direito tradicional de servir na Oktoberfest. A linhagem é mais profunda que a lei. Os monges agostinianos começaram a produzir cerveja perto do Portão de Neuhauser em 1328, tornando a Augustiner a cervejaria mais antiga em atividade na cidade. Os frades paulanos produziram a Salvator, uma doppelbock forte, a partir de 1634 para se sustentarem durante a Quaresma. O Duque Guilherme V fundou a Hofbräuhaus em 1589 como uma cervejaria da corte; só admitiu o público em 1828. A cerveja também era política: em 1844, um aumento de um kreuzer por medida provocou tumultos por toda a cidade, e o preço foi revertido em poucos dias. Qualquer tour sério de degustação de cerveja em Munique começa com essa herança, não com a lager em si. A arquitetura acompanhou a bebida. Em 1812, o Rei Max I José permitiu que os cervejeiros servissem acima das suas caves de armazenamento, e castanheiros foram plantados para sombrear o gelo abaixo — a origem do jardim de cerveja bávaro e do costume de que os clientes ainda podem trazer a sua própria comida. O Schwemme abobadado da Hofbräuhaus, a rotunda Löwenbräukeller de 1883 e os bancos partilhados no Viktualienmarkt, onde seis cervejarias se revezam ao longo do calendário, descendem todos dessa portaria. Os tours de degustação de cerveja em Munique leem estes espaços como documentos sociais e não apenas como bares: salões de guilda, cantinas, locais de reunião. A medida permanece o Maß, um litro cheio. A dose padrão da cidade é a helles, uma lager clara introduzida pela Spaten em 1894 para responder à pilsner boémia, enquanto a Weissbier — outrora um monopólio ducal — é servida com o fermento misturado de volta no copo. Caminhadas guiadas pelas cervejarias de Munique e tours por cervejarias, o que os habitantes locais chamariam simplesmente de Bierverkostung, conectam as bancas do Viktualienmarkt, a antiga cervejaria da corte e a Theresienwiese, onde a Oktoberfest é realizada desde o casamento do Príncipe Herdeiro Ludwig e da Princesa Therese, em 1810. Entendido desta forma, um tour de degustação de cerveja em Munique é menos uma saída à noite do que uma lição de história urbana contada através do malte, da água e da fermentação.